骑士夏季联赛队以六战全胜的佳绩夺下冠军，运动媒体Spotrac七月底的专栏蒐罗了各队参加夏联赛教练与制服组成员的访谈。其中一位骑士球团成员说道「我们的夏联队不输给任何人，Merrill是NBA等级射手、Emoni Bates是选秀会一大偷、Isaiah Mobley比起一年前更进化、Craig Porter做好场上每件小事、Sharife Cooper对夏联赛游刃有余，我们也对Travers的进步感到满意，他最後一定能进入NBA」。事实证明他没有吹牛，多半以未中选或低顺位球员组成的骑士夏联队，在Mike Gerrity总教练的指导下只训练一周就展现出绝佳的纪律与均衡攻守。显示骑士养成体系向下紮根，已经渐渐产生成效。

骑士在今年夏季联赛脱颖而出的主因是阵容有所提升：Isiah Mobley、Sam Merrill、Cooper都是剑客队主力球员。I. Mobley常跟随一军移动，较少替剑客队出赛，後两者一路把球队推进季後赛，即使放到G-league也是高手。三名发展联盟主力、两位第二次打夏季联赛的海外选秀Diop与Travers，加上双向合约Bates与C. Porter Jr.，构成坚强的七人阵容。第二个要素在於，骑士夏联队终於配有正常的组织後卫，去年R.J. Nembhard每场巴不得出手一百球，另一个控卫Ashton Hagans是Nembhard的反向极端，平均投7.6球才会进一颗。今年Merrill、Cooper都挺节制，有时多盘点球难免，但总体来说不过於贪功，该接管比赛才接管比赛，常可看到连续数波的攻势都把球给学弟操作。C. Porter Jr.掌控节奏老练的不像一般菜鸟，Travers也能分担控球，组织者水准升高，团队进攻跟着流畅。

Bates以17.2分6篮板1.2助攻，四成外线命中率获选夏季联赛第二队。首战他真的只会一直投篮一直投篮，随着比赛经验累积，展露出的篮球智商颠覆不少人（包括我）的想像。Bates渐渐减少tough shot的频率，以空手切入等跑位牵动对手防守，接着每场尝试着多传几记球，甚至骨瘦如柴的身形也可以抓下7-8个篮板。可说每一战都看得见小幅度的自我修正与改进。而骑士教练团拟定的最好策略，应该是「不赋予他任何特定角色」，无须在东密西根大学那样打控球前锋，也不要求硬扛壮硕的禁区球员，依进攻本能决定如何与队友配合。Bates距离合格的一军球员也许还需要2-3年，不过他在夏联赛最低限度已经证明自己是受教的、愿意精进球技的，未来发展性值得期待。

根据The Athletic专家Hollinger报导，Sam Merrill在夏季联赛中总计只出手12次2分球，其他56次全都是外线投射。命中率高达44.6%，投进25颗外线也是2017年以来夏季联盟创设以来之冠。如有追完夏季联赛，不难发现只要他在场上，骑士的进攻顺畅度明显的提高。可惜Merrill在一众表现优异的成员中，前景仍是难以预测。骑士的三个双向球员已经满额，正选球员有十二人合约受保障，Merrill是唯一的非保障约，将在2024年一月初转为保障。「可割可弃」的合约使他随时有被放弃的风险。

另一个难处是骑士後场人手太满，Merrill只能扛SG无法往三号位或一号位发展。即使Osman与Stevens离队，Okoro、LeVert甚至Strus都可能轮流把二号位的时间分完。按理来说Merrill能尝试上季Danny Green的角色，做个随插即用射手。但已经二十七岁的他，也许会希望到能给予靠近前段轮值圈的球队发展。

据统计当CPJ在场时，骑士得分超过对手44分之多。他所属的Wichita State在知名NCAA球队排行网站Kenpom.com近三年最高排到第三十九名，去年甚至跑到一百名之後。所以尽管CPJ是校史唯一同一季内在篮板、助攻、阻攻、抄截四项皆居全队之首的球员，也有36.3%的外线准度。仍毫不意外地未曾出现在任何媒体的百大新秀实力榜上面，最终也使骑士捡到了他。附带一提，Wichita State五十年来仅有两个球员演出大三元，是Fred VanVleet与CPJ。

CPJ像是把许多控卫技术装载在一个小小的身体里，他控场稳健、外线不随便出手、有安定的中距离、切入有把握性。防守端则是Wichita State校史的累积阻攻王，对抗性足够，不容易失位。据悉骑士与他签的双向合约是两年长度，可见球团的重视。论战力CPJ还无法压过剑客队主控Cooper（以Cooper留队为前提），但Rubio近期因心理健康宣布暂离球坛，骑士替补後场洗牌的机率相当高。