当奥斯汀-里夫斯作为一名湖人开启他的新秀赛季时，他有三个目标：在15人名单中占据一个位置，进入常规轮换，赢得总冠军。

他迅速完成了前两个目标，在训练营开始的前一天和湖人签下了一份两年合同，在2021-22赛季的第一周就赢得了常规出场时间。但里夫斯和湖人在第三个目标上遭到了尴尬的滑铁卢，以33-49的战绩结束了赛季，没有进入附加赛。

里夫斯场均7.3分，3.2篮板，2.4助攻和0.5抢断的数据并不夺人眼球，但他领衔全队的正负值（+54）体现出这位落选秀可观的影响力。

这位24岁的球员已经做了所有能带来胜利的小事。他防守多个位置。他不断地牺牲自己的身体，以至于勒布朗-詹姆斯总是开玩笑说里夫斯需要带个头盔打比赛。他是湖人轮换中少有的几位传球优先的球员。他打出了6成的真实命中率，考虑到他低于水准的31%的三分命中率，这样的表现尤为令人印象深刻。

当他加入球队时，湖人知道的是他在进攻端富有技巧而全能，但也可能伤害有球或无球的防守。他们不知道的是，里夫斯在防守端也为NBA做好了准备。

湖人在休赛季改进阵容的方式很有限，因此他们希望年轻球员们能有大幅的进步——当然还有更好的健康状况——才能帮球队反弹回到冠军竞争者水平。在这方面，出场61次，首发19次的里夫斯是他们最关键的球员之一。

目前为止，他和自由市场签约的特洛伊-布朗和朗尼-沃克一同竞争拉塞尔-威斯布鲁克身边的首发得分后卫位置。这个位置需要肩负防守对方后场头号得分威胁，并且精准命中三分让自己不至于被放空的任务。

对于一位颠覆了原本的预期，在训练营之前用自己在詹姆斯领衔的拉斯维加斯迷你训练营中优异表现挣得湖人倒数第二个名额，迅速让自己成为攻防两端球的衔接者，面对多位名人堂队友以及湖人和洛杉矶的聚光灯毫不畏惧的球员来说，这个角色再合适不过了。

随着里夫斯为自己的第二年做准备，他总结了自己新秀赛季成功与失败之处，并准备好取得湖人需要他做到的飞跃式进步。

“他像个计算机。”里夫斯的经纪人，赖利的同伴雷吉-贝利说道。“他经历某些情况的次数越多，就越是能记住这些情况下起正面与反面作用的反应，然后更多地采取那些有用的应对方式。我认为随着他继续打球，在联盟中成长，你会看到他的比赛水平在多个方面都指数式成长。”

奥斯汀-里夫斯突破多名雷霆球员上篮。

在经历了生涯中最长也是最消耗身体的赛季后，里夫斯需要休息。