《峰岭随笔》即将熄灭的熊熊火焰?迈阿密热火最後一搏
迈阿密热火上季季末有Jimmy Butler和教练Erik Spoelstra场边吵架的戏码,不过仍拿下例行赛东区龙头《2022 NBA季後赛分析》迈阿密热火——被人忽略的东区龙头,一点肥皂剧也没什麽关系。
季後赛热火第一轮轻松击败亚特兰大老鹰,第二轮费了一点手脚打退费城七六人,东区冠军赛到最後伤兵累累,即使主将Butler再次燃烧《峰岭随笔》没有冠军戒指又如何?Jimmy Butler已树立典范,最後第七战仍在主场败给波士顿塞尔蒂克,无缘再次挑战冠军金杯。
上季最後结局让人不满意,但打到分区冠军赛已经不差。这年头即使例行赛战绩重要性越来越低,但成为分区龙头有其意义存在,表示整支球队一整年战力相对稳定。本季热火状况截然不同,整季跌跌撞撞打来非常辛苦,一直到12月中旬胜场才首次超过败场,每当球队有点起色,但总是无法维持好状态。
伤病当然是个问题,不过NBA例行赛非常漫长,除了少数队伍外大家都要跟伤兵奋战。更何况热火这两季得分排名前三球员中,王牌Butler维持差不多出赛时间但场次超过上季;禁区核心Bam Adebayo场均时间创下生涯新高,场次部分也是生涯第二多;上季最佳第六人、开季用大合约绑下的後卫Tyler Herro,场次微幅增加、场均时间显着上升,跟上季比起来热火本季伤兵状况不算严重。
比较明显的问题,在於热火对老将Kyle Lowry的期待跟实际状况落差极大。最近有消息传出,2021年热火用先签後换得到Lowry後,原本认为他能维持全明星等级表现。不过上季Lowry季末开始打打停停,而且体态明显有进步空间;这季更惨,各项数据大幅滑落,季末更被拔掉先发位置改由替补出发。
考量Lowry身材矮小又刚刚满37岁,期待他能维持状态反而不切实际。看看西区太阳的Chris Paul,一样慢慢被年龄追上,Lowry退化不能说太意外。
那麽问题究竟在哪边?个人认为教练Erik Spoelstra(下文简称Spo)难辞其咎。从Pat Riley门下出道,Spo一项以战术变化灵活、最大化角色球员、善於制造局部优势着名。然而这两年Spo暴露了不少问题,影响最剧的是Adebayo蓝领化。
结合了超强体能,又能下球、传球,除了身高不到顶尖、射程不够远之外,Adebayo可说是禁区顶级素材,球队可以环绕Adebayo打造有效率的攻击阵势,而不是只能依赖Butler单打、还有Herro不稳定的持球突破。然而生涯第三年单场助攻突破5次之後,Adebayo攻击角色却有边缘化趋势,连带使得热火无法更上层楼。
本来防守是Adebayo的强项,不过明星赛前跟以往比起来已经有落差,明星赛後更是直线下滑,在身体没太多状况下不知道发生什麽事情。进攻部分不敢多想了,Adebayo能不能找回防守状态,会是热火季後赛的观察重点。
另外一个问题,在於完全弃用Duncan Robinson。他的防守是大漏洞,季後赛会被抓出来打点惩罚是事实,不过例行赛还是有一定生存空间。上季Robinson好歹例行赛有稳定的出赛时间投进超过200颗三分,到季後赛才被冰起来。
本季热火始终找不到稳定外线输出,最佳解答可能是前几年的主力。然而即便Robinson曾因伤脱离战线一阵子,但Spo看来已经接近放弃有一场没一场彻底路人化,除了管理阶层外教练难辞其咎。
明星赛後热火状况进一步恶化,尤其防守部分严重衰退到联盟後段班,整季Net Rating已经逼近-1,理论胜率不到50%,直接说明球队本季战力滑落的程度。
话说回来,过去几年热火优点是攻守有法度、纪律严谨,本季有点松掉但特色仍在。尤其王牌Butler年齿渐长、又经历上季季後赛恶战,却能缴出近年来最佳成绩单,个人认为非常不容易。
Butler快要满34岁,本季命中率却逆势大幅进步,第一次突破50%的关卡创下生涯新高。每36分钟得分生涯最佳,上罚球线次数也是新高,篮板、助攻维持水准,失误创下新低,看起来根本不像在江湖打滚多年的老将。考量热火本季进攻空间拉不开,Butler本身三分线外威胁性不高,还能缴出如此成绩单实在让人敬佩。