随着例行赛赛程正式结束，西区附加赛的对决组合亦相继出炉，由交易截止日後战绩急起直追的洛杉矶湖人锁定西区第七种子，面对西区第八种子、本季重整旗鼓的明尼苏达灰狼，有趣的是自附加赛的规则生效後，联盟唯二在附加赛胜利锁定西区第七种子的分别就是2021年的湖人和2022年的灰狼，取得过相关成功经验的两队究竟会擦出甚麽火花、局势又会如何发展…？

洛杉矶湖人：

D’Angelo Russell、Malik Beasley、LeBron James、Jarred Vanderbilt、Anthony Davis

缺阵：/

明尼苏达灰狼：

Mike Conley、Anthony Edwards、Taurean Prince、Kyle Anderson、Karl-Anthony Towns

缺阵：Rudy Gobert、Jaden McDainels、Naz Reid

为限制热爱出手三分球的灰狼，湖人的第一线防守者通常都会在挡拆防守执行Go Over的策略，以防止灰狼能够透过一个简单的挡拆就得到理想的出手机会，而在防守端拥有Jarred Vanderbilt和Anthony Davis内线组合的湖人就具有出色的调动灵活性，能够视乎球员属性和场上情况而作出针对性调动，例如湖人就对灰狼两位主力外围持球点有着不同的防守策略，在防守Anthony Edwards时采取Hedge & Recover，让Anthony Davis站出外围阻止Edwards第一拍的得分机会，而传球能力有限的Edwards亦难以瞬间洞悉和传球到场上的空档，间接化解掉Edwards的挡拆发动；而当在面对Mike Conley时则会执行Drop Coverage，不让擅长梳理团队进攻的Conley能运筹帷幄，间接抹杀Rudy Gobert的空接灌篮和外围埋伏射手的机会。

湖人这两套特别制定的防守策略对於依赖双後卫发动进攻的灰狼非常有效，尤其是灰狼缺乏在外围帮忙处理进攻的第二进攻点，即使Jaden McDaniels和Taurean Prince都有水准以上的外投能力，且两人都懂得如何利用外投威胁attack the closeout切入终结，但在要在湖人强悍的内线防守中讨得优势并不容易，很有可能最後会转化成大量低效的受干扰出手。

而例行赛场均20.8分的Karl-Anthony Towns或许会是理想中的解答，作为接应点的Towns能出手Catch & Shoot三分、能下球强辗切入，但Towns若要解救灰狼的进攻必须克服自己打法上的最大隐忧，上季季後赛首轮面对灰熊的後卫对位、中锋内缩禁区协防的防守策略时打得绑手绑脚，甚至一度被身高仅1.98米的Dillon Brooks完全封锁，在这次附加赛更要面对着身材再大一号的Jarred Vanderbilt，要期望Towns频频摆脱防守并不实际，虽然Rudy Gobert的停赛能舒缓一点进攻空间的困境，但预计位置将会由同样不擅长投射的Kyle Anderson来顶替，且湖人的防守重点又与灰熊相近下，Towns很大机会再遇到相同的防守待遇，而他的表现却是左右灰狼挡拆进攻成效的关键。

灰狼若要解决以上问题需要「同时」做好几项元素，首要条件就是Anthony Edwards的爆发，前面提及到Edwards的挡拆发动很有可能会受到湖人的防守策略限制，不过相比起强悍的内线防守，湖人的外线防守就略显失色，D’Angelo Russell、Malik Beasley、Austin Reaves和Dennis Schroder都不会是防守Edwards的理想人选，以Edwards的身体素质和个人得分技巧，面对数人能够稳定砍分迫使更多来自切入路径的协防会是逆袭的第一步。

此外为避免Anthony Davis待在禁区协防Edwards的单打，灰狼还需要透过Kyle Anderson无球端在弱边拉撕防线，包括以无球掩护、上中接应等牵引沉退的护框者，只不过球队原本最好的无球接应射手Malik Beasley在上个休赛期被交易走，灰狼的无球外围进攻威胁将会有一定程度的下降，在湖人积极绕过掩护的情况下灰狼未必能够得到确实的传球和出手机会。

因此灰狼需要执行更多三人小组配合去混淆防守者，不然一般的无球掩护对於湖人来说并不具威胁性，而这也正是灰狼上赛季执行最多而且最有效的打法，但本季Gobert的存在导致空间不足以有效执行，即使灰狼尝试过让Gobert融入体系、掌控高位策应的工作，但奈何这从来都不是缺乏个人进攻能力的Gobert能应付的，在Gobert停赛的情况下，Kyle Anderson的高位策应能力可能会减低达成这项任务的难度，尤其是Anderson在Horns out的执行上已经达到炉火纯青的地步，若灰狼还能够善用Edwards与Towns的Handoff配合，两人具威胁性的进攻有可能互相为对方制造出更大的空间。