与金块季後赛的遭遇，包括曼菲斯灰熊、金州勇士系列赛八村垒均展示强大存在感，打出个人代表作。Anthony Davis称赞队友：「我们尝试各种方法对付他（Nikola Jokic），最终只有八村垒守的效果最好。」从跌出华盛顿巫师队重建蓝图的弃卒，变成湖人队逆转杀入季後赛拼图，八村垒是如何办到的？这一篇文章我们探讨一下吧！

时间回归今年初，八村垒收到巫师队通知，即将前往洛杉矶报到，他说：「湖人队不是一支季後赛队伍，我跟经纪人反映过，这一趟可能太冒险，经过长谈我决定相信经纪人建议，尽可能在新东家发挥实力，为自己拼下一纸合约。」如八村垒所述，那时的湖人22胜25败，和巫师队比是五十步笑百步，西区排第12位不仅离季後赛遥远，甚至连争最後两个名额的附加赛资格都没有。

神奇的事发生了！八村垒後接连的几笔交易，让湖人队产生化学变化，後半球季一路冲刺，最後竟以43胜39败挤入西区第7位。接着，湖人队又在附加赛淘汰明尼苏达灰狼队，先於首轮「下克上」干掉西区战绩第2的灰熊队，又击败上届冠军勇士队。相对地，八村垒角色愈加吃重，平均上场24.3分钟，平均攻下12.2分、3.6个篮板，投篮命中率达55.7％、三分线外是48.7％。这段时间，八村展现进攻、防守面的能耐，他自信的笑容也回来了！

当然，刚加入湖人的八村垒和巫师版本一样，4个月时间并非一帆风顺，他一度迷失在球队赋予的角色，对未来感到迷惘。此时，湖人助理教练Phil Handy向总教练Devin Ham请缨，要负责八村的训练菜单。Phil Handy在球员、教练圈颇有名气，Kobe Bryant、Kyrie Irving、Kawhi Leonard及LeBron James都与他一起训练过。深受顶尖球员的信任。

八村垒回忆与Phil Handy的训练过程：「他（Phil Handy）不仅只是训练而已，还会针对我在比赛中的细节给予建议，无论是个人技巧还是影片分析，他非常认真地参与。」举例来说，在湖人与灰熊队的季後赛首场，八村垒三分线外6次出手投进5球并非侥幸，而是Phil Handy跟八村看比赛影片时说：「他们（灰熊）会坚守内线禁区，你若照平时练习的方式投篮，就可以轻松得分。」结果，八村垒打了30分钟拿29分一战成名。

与八村垒在巫师、湖人共事的Troy Brown Jr.观察，从防守到三分球等方面，他感受到八村有明显的成长，他说：「八村跟以前相比，的确成长很多。加入湖人队初期，他似乎对个人角色感到困惑，随着与队友磨合崭露头角，季後赛也展现实力。打灰熊他投进很多三分球，跟勇士对抗时也有佳作。防守上，他已经能跟Nikola Jokic打一对一防守。」教头Devin Ham对八村垒也是赞誉有加，并提到LeBron James很关注这名队友，会邀他一起训练。

八村垒在巫师时代防守被人诟病，加入湖人後教练团则反向思考，看在哪种情况下能让八村投入防守端，给予一个得以发挥的角色。打金块队时，教练团相信以八村垒优异的身体条件，不会被Nikola Jokic这种大块头压制，还能用灵活的脚步跟上动作，进而开发出八村干扰战术。同时间，八村能在LeBron James和Anthony Davis吸引对手包夹时得分，亦可於攻守转换拿到队友传球上篮。八村提到：「我觉得这4个月，终於知道自己的优势是什麽，无论在防守和进攻方面。我认为，只有在优秀的团队中才能展现实力。」在湖人队度过的4个月，八村形容「人生中最美好的时光之一」收获格外丰富，每一次回想都觉得开心。

八村如今成为受限制自由球员，尽管他对外说法是不知道未来归属，但他的心显然向往着洛杉矶，并不是什麽人都有机会和Anthony Davis、LeBron James这种等级的巨星同场，且他这段日子在进攻端、防守的解放，显然对自己产生很大的影响力，八村最终提到：「如果是湖人队的话，对我来说更容易上手，因为这是我所熟悉的球队。」他深信只要留在洛杉矶，进步仍然会持续下去。